弁当屋で働く花岡靖子は、押しかけてきた元夫を娘とともに手にかけてしまう。窮地を救うと申し出たのは、隣に住む高校教師で数学の天才・石神哲哉だった。やがて捜査線上に浮かんだ状況はどこか不自然で、石神の大学時代の友人である物理学者・湯川学が動き出す。人が誰かのためにどこまでなしうるのかを問う、直木賞を受けたガリレオシリーズの長編。
2005年8月30日、文藝春秋刊。第6回本格ミステリ大賞(2006年)・第134回直木三十五賞(2006年)受賞、エドガー賞長編賞候補(2012年)であることをWikipedia日本語版で確認。候補は本サイトの方針により未登録。日本・韓国・中国・インドで映画化されている。 『このミステリーがすごい!』のランキングはWikipedia日本語版「このミステリーがすごい!」の各年のランキング一覧で確認(2026-08-07照会)。
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