頭部だけが突然燃え上がった若者の死体、海面に浮かび上がったデスマスク。科学では説明がつかないように見える事件を、刑事の草薙は大学時代の旧友である物理学者・湯川学のもとへ持ち込む。湯川は現象そのものに興味を示し、実験によって同じことが起こりうるかを再現してみせる。ガリレオシリーズの出発点となる連作短編集。
1998年、文藝春秋より刊行(2002年文春文庫)。ガリレオシリーズ第1作。2007年にドラマ化。作品単独のWikipedia記事はないため著者記事の著作一覧で確認した。
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