テラフォーミングされた火星の砂漠を歩いていた科学者アリマンタンド博士は、時間を旅してきたという緑の人と出会う。彼が水を掘り当てた場所に、やがて「荒涼道路」と呼ばれる町が生まれる。町に流れ着いた風変わりな人々の来歴を、南米文学めいた語り口で編み上げていく連作長編である。火星という舞台を、開拓史ではなく土着的な神話の生成として描いた点が新しかった。
候補は日本語版Wikipedia「SFが読みたい!」の各年ランキング表から機械抽出した1位作品。書誌(読み・初刊版元・邦訳初刊年・訳者)は国立国会図書館サーチと楽天ブックスで確認し、原著発表年は英語版Wikipediaで確認した。あらすじは英語版Wikipediaのplot節を下敷きに独自要約した。 あらすじは独自要約(コピペなし、結末の仕掛けには触れていない)。
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