核戦争によって高度な技術文明が失われてから数世紀後の北アメリカ北東部。教会が支配する小さな国々に分かれた世界を、年季奉公から逃げ出した少年デイヴィーが旅していく。放浪の一座に加わり、恋を知り、やがて自らの来歴を書き残す。成長物語の形式を借りながら、失われた文明とその後を生きる人間の温かさを描いた長編である。ヒューゴー賞候補にもなった作品である。
候補は日本語版Wikipedia「SFが読みたい!」の各年ベスト10から機械抽出した。同誌の◯年版は前年刊行分のランキングのため、受賞歴は対象年で「ベストSF◯◯◯◯」と表記した。書誌(読み・初刊版元・邦訳初刊年・訳者)は国立国会図書館サーチと楽天ブックスで確認した。あらすじは英語版Wikipediaのplot節を下敷きに独自要約した。 あらすじは独自要約(コピペなし、結末の仕掛けには触れていない)。
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