ニューイングランド地方の田舎町トゥームズヴィル。霊園を経営するバーリイコーン一族では家長のスマイリーが病床に臥し、遺産をめぐって家中にただならぬ空気が漂っていた。同じころ、アメリカ各地で死者が甦る現象が起き始める。自らも蘇った身となった青年グリンが、限られた猶予のなかで一族の事件を解き明かそうとする。
1989年10月、東京創元社の書き下ろしシリーズ『鮎川哲也と十三の謎』第11巻として刊行された著者のデビュー作。『このミステリーがすごい!』1989年で8位。同ランキングの10年間ベスト・オブ・ベスト(1998年)1位、30年間キング・オブ・キングス(2018年)1位に選ばれているが、年間ランキングではないため受賞歴には登録していない。2018年に全面改稿版が刊行。以上をWikipedia日本語版で確認。 『このミステリーがすごい!』のランキングはWikipedia日本語版「このミステリーがすごい!」の各年のランキング一覧で確認(2026-08-07照会)。
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