文明が崩れ落ちたあとのオレゴンをさまよう男が、朽ちた車から郵便配達員の制服を見つけて身につける。雨風をしのぐためだけの思いつきだったが、彼が名乗った〈合衆国再建政府の郵便検査官〉という嘘は、行く先々の集落に希望を与えてしまう。彼の郵便は各地をつなぐ細い糸となり、やがて略奪を繰り返す民兵組織と正面から向き合うことになる。ひとつの嘘が制度へ育っていく過程を描いた長編である。
候補は日本語版Wikipedia「ローカス賞 SF長編部門」の受賞作一覧から機械抽出した。書誌(読み・初刊版元・邦訳初刊年・訳者)は国立国会図書館サーチと楽天ブックスで確認し、原著発表年は英語版Wikipediaで確認した。あらすじは英語版Wikipediaのplot節を下敷きに独自要約した。 あらすじは独自要約(コピペなし、結末の仕掛けには触れていない)。
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