物理学を学んでいたウィリアム・マンデラは、異星種族トーランとの戦争に備える精鋭部隊へ徴集される。過酷な訓練の末に送り出された戦場は、光速に近い速度での移動をともなうため、一度の遠征のあいだに地球では何十年もが過ぎ去っていた。帰還するたびに故郷は見知らぬ社会に変わっている。ベトナム戦争の従軍体験を下敷きに、兵士の疎外を描いた長編である。
候補は日本語版Wikipedia「ヒューゴー賞 長編小説部門」の受賞作一覧から機械抽出した。書誌(読み・初刊版元・邦訳初刊年・訳者)は国立国会図書館サーチと楽天ブックスで確認し、原著発表年は英語版Wikipediaで確認した。あらすじは英語版Wikipediaのplot節を下敷きに独自要約した。 あらすじは独自要約(コピペなし、結末の仕掛けには触れていない)。
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